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这么说吧，高铁属于高投入的基础设施。国家对高铁的投资在财务上属于固定成本，主要包括基础硬件设施，及软硬件系统，包括路基、铁道线路、桥梁、涵洞、车站、维修厂、输电设备、信号、控制软件，列车等，这些需要一次性现金投入，以折旧形式慢慢收回。

员工工资、培训、电力消耗、基础设施后期维护、贷款利息等等属于可变成本。

高铁运营的收入，只要能够覆盖掉全部可变成本，且还有盈余，就能够逐步收回硬件的固定成本投入。

这个时候，假设高铁运营收入是可以覆盖掉全部可变成本，且还有盈余，那么即便是在财务上高铁不盈利，在现金流方面也是完全可行的，因为现金流已经成为正数；而且，高铁线路覆盖面越广、越全面，覆盖人口越多，对于现金流越有利。因为，支线的客流可以转化为主线路的客流。

目前没有公开的全面的财务数据，因此不好说现在高铁是否赚钱，但可以说，赚钱这个概念不适合高铁这种高投入的近乎接近于永久性的国家级战略基础设施。